El destino
Snowbird es un resort ícono para los más aguerridos por la calidad de la nieve, la abundancia de la misma y un terreno que puede llegar a intimidar hasta a los más confiados. Esto no quiere decir que el resort sea sólo para expertos y esquiadores extremos pero sí que si buscas, encontrarás muchas opciones para sacarle un susto al miedo.
A diferencia de su vecino Alta, aquí sí se permite el snowboarding y no se puede (o no se debe) hablar de uno sin mencionar el otro: están literalmente pegados en el Little Cottonwood Canyon, las montañas están interconectadas vía el Sugarloaf Pass, es posible comprar un lift que incluye los dos resorts, el ski bus es el mismo, los dos tienen terreno legendario que es tema de los esquiadores más hardcore y reciben una cantidad increíble de nieve. De hecho hay cierta relación odio-amor o amigable rivalidad entre ambas (todo en buena lid), algo que puedes ver en Twitter cuando de repente se echan carrilla.
Snowbird es el resort que cierra su temporada más tarde en todo Utah, por ahí de mediados o hasta finales de mayo. A diferencia de la mayoría de montañas no tienen una fecha anunciada de cierre sino que la deciden conforme avanza la temporada dependiendo las condiciones de ese año. Este año, por ejemplo, Park City y Deer Valley cerrarán el 8 de abril mientras que Snowbird probablemente esté abierto hasta finales de mayo (y en una de esas hasta junio).
A diferencia de su vecino Alta, aquí sí se permite el snowboarding y no se puede (o no se debe) hablar de uno sin mencionar el otro: están literalmente pegados en el Little Cottonwood Canyon, las montañas están interconectadas vía el Sugarloaf Pass, es posible comprar un lift que incluye los dos resorts, el ski bus es el mismo, los dos tienen terreno legendario que es tema de los esquiadores más hardcore y reciben una cantidad increíble de nieve. De hecho hay cierta relación odio-amor o amigable rivalidad entre ambas (todo en buena lid), algo que puedes ver en Twitter cuando de repente se echan carrilla.
Snowbird es el resort que cierra su temporada más tarde en todo Utah, por ahí de mediados o hasta finales de mayo. A diferencia de la mayoría de montañas no tienen una fecha anunciada de cierre sino que la deciden conforme avanza la temporada dependiendo las condiciones de ese año. Este año, por ejemplo, Park City y Deer Valley cerrarán el 8 de abril mientras que Snowbird probablemente esté abierto hasta finales de mayo (y en una de esas hasta junio).
Mineral Basin visto desde Sugarloaf Pass en Alta.
Terreno y pistas en Snowbird
Snowbird no sólo destaca por la cantidad y calidad de la nieve o por las opciones para expertos sino por la altura a la que se encuentra a diferencia de otras montañas en Utah y por ser la que tiene la caída vertical más grande de ese estado (casi un kilómetro).
Snowbird es un powder y bowl galore. La parte principal da al norte y es donde está la mayoría del terreno, pistas y lifts mientras que en la parte de atrás está Mineral Basin, que si es un buen día (powder) la visita a Snowbird ya valdría la pena tan sólo por esta zona: es un área enorme y abierta que para tener una mejor idea de qué esperar, en términos simplones podríamos considerarla el equivalente a los Back Bowls de Vail (pero con nieve reloaded).
Para principiantes sencillamente no recomiendo este destino, hay mejores opciones para viajes en familia si hay principiantes en el grupo, incluyendo el vecino Alta que aunque también es para expertos, ofrece opciones más interesantes para principiantes y grupos de diferentes niveles.
Para intermedios hay algunas azules con groom pero sinceramente las encontré un poco... uninspired. Sin embargo, si eres un intermedio en busca de powder te recomiendo muchísimo probar la zona del lift Baldy en Mineral Basin pues tienen una pendiente no muy pronunciada y puedes disfrutar de la sensación de esquiar en un área un poco más silvestre si arriesgar físico.
Si eres experto y te toca powder day no vas a saber a dónde ir con tantas buenas opciones pero mis favoritas son Bookends Bowl en Mineral Basin y las líneas debajo de Baldy's Bowl (tomando Little Cloud). Otras buenas opciones son los Cirque y para algo de árboles puedes probar en el lift Gad 2.
Hay dos bases y desde las dos puedes llegar a la punta de la montaña muy fácil: Snowbird Center desde donde puedes tomar el Aerial Tram o bien Creekside donde puedes tomar Gadzoom y luego Little Cloud. El Tram es todo un símbolo de Snowbird y no es para menos, te lleva de la base de la montaña al punto más alto en 8 minutos.
Snowbird es un powder y bowl galore. La parte principal da al norte y es donde está la mayoría del terreno, pistas y lifts mientras que en la parte de atrás está Mineral Basin, que si es un buen día (powder) la visita a Snowbird ya valdría la pena tan sólo por esta zona: es un área enorme y abierta que para tener una mejor idea de qué esperar, en términos simplones podríamos considerarla el equivalente a los Back Bowls de Vail (pero con nieve reloaded).
Para principiantes sencillamente no recomiendo este destino, hay mejores opciones para viajes en familia si hay principiantes en el grupo, incluyendo el vecino Alta que aunque también es para expertos, ofrece opciones más interesantes para principiantes y grupos de diferentes niveles.
Para intermedios hay algunas azules con groom pero sinceramente las encontré un poco... uninspired. Sin embargo, si eres un intermedio en busca de powder te recomiendo muchísimo probar la zona del lift Baldy en Mineral Basin pues tienen una pendiente no muy pronunciada y puedes disfrutar de la sensación de esquiar en un área un poco más silvestre si arriesgar físico.
Si eres experto y te toca powder day no vas a saber a dónde ir con tantas buenas opciones pero mis favoritas son Bookends Bowl en Mineral Basin y las líneas debajo de Baldy's Bowl (tomando Little Cloud). Otras buenas opciones son los Cirque y para algo de árboles puedes probar en el lift Gad 2.
Hay dos bases y desde las dos puedes llegar a la punta de la montaña muy fácil: Snowbird Center desde donde puedes tomar el Aerial Tram o bien Creekside donde puedes tomar Gadzoom y luego Little Cloud. El Tram es todo un símbolo de Snowbird y no es para menos, te lleva de la base de la montaña al punto más alto en 8 minutos.
Snowbird: comida y après-ski
Snowbird tiene varias opciones dónde comer ya sea en los lodges (hoteles), en montaña o en el Snow Center, donde están la mayoría. En cuanto a restaurantes de montaña la opción insignia es The Summit pues es el más grande y es accesible para peatones a través del Tram. De hecho es el restaurante que se encuentra a mayor altura en Utah.
Al igual que Alta, Snwbird es principalmente para esquiar y no para fiesta o experiencias culinarias, pero hay que recordar que en 15 minutos puedes estar en la ciudad (Salt Lake) con infinidad de opciones en restaurantes.
Al igual que Alta, Snwbird es principalmente para esquiar y no para fiesta o experiencias culinarias, pero hay que recordar que en 15 minutos puedes estar en la ciudad (Salt Lake) con infinidad de opciones en restaurantes.
¿Dónde está y cómo llegar a Snowbird?
Snowbird está en el Big Cottonwood Canyon y es el ski resort más cercano a los servicios de Salt Lake City pues está como a 12 kilómetros de la zona metropolitana. Del aeropuerto está a 65 kilómetros y ahí puedes rentar auto, tomar taxi o shuttle ($41 viaje sencillo) o hasta Uber, que si no rentas auto es mi opción predilecta. Con vuelos directos de CDMX y Guadalajara puedes estar en tu destino en un santiamén.
Si rentas auto y vas a manejar a Snowbird como mínimo debe tener llantas de nieve y dependiendo las condiciones puede haber más restricciones como cadenas y/o 4WD.
Si rentas auto y vas a manejar a Snowbird como mínimo debe tener llantas de nieve y dependiendo las condiciones puede haber más restricciones como cadenas y/o 4WD.
Hospedaje
En Snowbird las opciones de hospedaje son un tanto limitadas (y costosas) y consiste de4 lodges. El principal es The Cliff Lodge que fue remodelado en 2017 y que incluye The Cliff Club con condominios para hasta 1o personas. También puedes considerar quedarte en Alta ya que hay transporte entre las dos y por supuesto están interconectadas en la punta (se necesita lift especial que incluya las dos).
La mayoría de los esquiares vienen por el día de Salt Lake y hospedarse ahí es una opción más que viable pues de la entrada del cañón a Snowbird se hacen sólo 10 minutos (sin tráfico y en condiciones favorables). Checa nuestros comentarios al respecto en la reseña que hicimos sobre Alta, pues aplican igualmente aquí.
La mayoría de los esquiares vienen por el día de Salt Lake y hospedarse ahí es una opción más que viable pues de la entrada del cañón a Snowbird se hacen sólo 10 minutos (sin tráfico y en condiciones favorables). Checa nuestros comentarios al respecto en la reseña que hicimos sobre Alta, pues aplican igualmente aquí.
Actividades
Entre las actividades en Snowbird tenemos:
- Heli-sking desde $1,260.
- Snowcat skiing $415 e incluye lift ticket, desayuno y acceso antes de que abran a Mineral Basin.
- Snowmobile tours desde $179 ($49 para el pasajero).
- Cursos de avalancha hay varias opciones. El AIARE Level 1 certification cuesta $450, dura 3 días full time y es sólo en fechas específicas.
- Ski nocturno en Chickadee viernes y sábado. $18 o gratis para los huéspedes de los lodges en Snowbird.
- Snowshoe tour $50 incluyendo snowshoes.
Observaciones, información y consejos:
- Visitamos Snowbird a principios de marzo de 2019.
- Tiene 171 pistas, 11 lifts y 1,012 hectáreas
- Promedio de nieve por temporada 12.7 metros
- Elevación de la base 2,472 metros.
- Elevación en la cima 3,353 metros (Hidden Peak).
- Caída vertical 988 metros.
- Pro tip: para obtener la información más actualizado sobre condiciones, lifts y terreno (retrasos, problemas técnicos, aperturas, etc) puedes checar o seguir el Twitter de SnowbirdAlerts (no necesitas tener Twitter para estarlo checando pero si tienes cuenta lo puees seguir y poner notificaciones push en tu celular cada que haya nueva información).
- El precio de lift ticket en ventanilla es de $125 dólares.
- Snowbird está en el Ikon Pass.
- El estacionamiento es gratuito aunque hay valet parking y de paga más cerca,
- Hay WiFi gratuito en The Summit.