El destino
Squaw Valley en uno de los muchos ski resorts en Lake Tahoe y que fue sede de los juegos olímpicos en 1960 (de hecho el lugar se llama Olympic Valley). Es una de las montañas y resorts más grandes del área (y California) por sí mismo}a pero ahora el nombre oficial del destino es Squaw Alpine al "unirse" a Alpine Meadows, otra montaña muy cerca de Squaw.
A pesar de que oficialmente es un sólo resort y el lift ticket sirve para las dos montañas, decimos "unió" y hacemos nuestra reseña por separado pues las montañas no están realmente unidas unidas ni en pistas ni en lifts. Es decir, para ir de una a otra hay que irse en auto o en shuttle (12 kilómetros aproximadamente). Hay planes de unirlas vía una góndola cuyo proyecto acaba de ser aprobado después de varios años.
Squaw suele ser la última montaña de Lake Tahoe en cerrar la temporda y de hecho es una de las montañas que cierra más tarde no sólo en California sino en todo Estados Unidos (este año cerrará a principios de julio), por lo que se promueve como la Spring skiing capital (o capital del ski de primavera).
Tiene un village peatonal muy agradable con muchas terrazas y su cercanía con Tahoe City es otra ventaja en especial si quieres opciones adicionales para cenar o visitar algunas tiendas. Además del village que es la base principal, hay una segunda base Squaw Creek.
A pesar de que oficialmente es un sólo resort y el lift ticket sirve para las dos montañas, decimos "unió" y hacemos nuestra reseña por separado pues las montañas no están realmente unidas unidas ni en pistas ni en lifts. Es decir, para ir de una a otra hay que irse en auto o en shuttle (12 kilómetros aproximadamente). Hay planes de unirlas vía una góndola cuyo proyecto acaba de ser aprobado después de varios años.
Squaw suele ser la última montaña de Lake Tahoe en cerrar la temporda y de hecho es una de las montañas que cierra más tarde no sólo en California sino en todo Estados Unidos (este año cerrará a principios de julio), por lo que se promueve como la Spring skiing capital (o capital del ski de primavera).
Tiene un village peatonal muy agradable con muchas terrazas y su cercanía con Tahoe City es otra ventaja en especial si quieres opciones adicionales para cenar o visitar algunas tiendas. Además del village que es la base principal, hay una segunda base Squaw Creek.
Terreno y pistas en Squaw Valley
Squaw Valley es la montaña con más terreno en todo California, tiene una buena infraestructura de lifts y pistas para todos los niveles, aunque ciertamente es conocida por el terreno para expertos.
Para los que jamás han esquiado está Snoventures que te permite usar el tapete mágico o el pequeño lift para un descenso de unos cuantos metros mientras que para principiantes una muy buena opción es el área de Big Blue Express que es un verdadero ambiente de montaña (casi en la punta) pero lleno de pistas verdes.
Para los intermedios mis zonas favoritas son las de la parte de atrás en Shirley Lake Express y Solitude pero hay un desventaja a considerar: las pistas son muy cortas (y el lift Solitude es de los lentos). Otras opciones a considerar son Gold Coast Express y Siberia Express sólo que hay unas partes medio planas.
Para avanzados y expertos las opciones parecen casi infinitas: Silverado, Granite Chief, KT-22 Express y Headwall Express con bowls y cliffs al por mayor. Para una probada sugeriría empezar por Sun Bowl saliendo a la izquierda de Headwall Express. Para árboles la verdad no parece haber tanto a excepción de Granite Glades haciendo traverse a la derecha al salir de Granite Chief.
Hay algunos puntos en los que se puede ver el lago (Lake Tahoe), no tan bien como se ve de Alpine Meadows pero tener agua a la vista desde una montaña nevada siempre es un plus. Algunos puntos con buena vista son en la punta del KT-22 y Emigrant.
Para los que jamás han esquiado está Snoventures que te permite usar el tapete mágico o el pequeño lift para un descenso de unos cuantos metros mientras que para principiantes una muy buena opción es el área de Big Blue Express que es un verdadero ambiente de montaña (casi en la punta) pero lleno de pistas verdes.
Para los intermedios mis zonas favoritas son las de la parte de atrás en Shirley Lake Express y Solitude pero hay un desventaja a considerar: las pistas son muy cortas (y el lift Solitude es de los lentos). Otras opciones a considerar son Gold Coast Express y Siberia Express sólo que hay unas partes medio planas.
Para avanzados y expertos las opciones parecen casi infinitas: Silverado, Granite Chief, KT-22 Express y Headwall Express con bowls y cliffs al por mayor. Para una probada sugeriría empezar por Sun Bowl saliendo a la izquierda de Headwall Express. Para árboles la verdad no parece haber tanto a excepción de Granite Glades haciendo traverse a la derecha al salir de Granite Chief.
Hay algunos puntos en los que se puede ver el lago (Lake Tahoe), no tan bien como se ve de Alpine Meadows pero tener agua a la vista desde una montaña nevada siempre es un plus. Algunos puntos con buena vista son en la punta del KT-22 y Emigrant.
Squaw Valley: comida y après-ski
Si algo no te faltará en Squaw son opciones dónde comer o tomar una cerveza: hay muy buenas opciones en la montaña, en el village y más allá.
En la montaña hay dos opciones principales:
En el village hay muchísimas opciones y la mayoría cuentan con terrazas muy agradables, puedes encontrar desde sushi hasta comida mexicana pasadndo por un Irish Pub. El favorito de los locales y regulares (gente que visita de San Francisco por ejemplo) es sin duda Le Chamois que también se convirtió en nuestro favorito: buena vibra y sin pretensiones. Otras buenas opciones son el KT Base Bar, Rocker y 22 Bistro. Tampoco es mala idea relajarte con una bebida sentado en las sillas que hay en el village, en particular junto a una de las 3 fogatas. No estoy seguro si está expresamente permitido destapar una cerveza pero en mi experiencia (viendo a otras personas) diría que por lo menos está tolerado.
Y con "más allá" me refiero a que hay aún muchas posibilidades más en Tahoe City (y Truckee). Tahoe City está junto al lago a menos de 15 miutos de Squaw y cuenta con muchas opciones en cuanto a restaurantes, bares y tiendas. Truckee está al norte y aunque hay menos "acción" que en Tahoe City, tiene una calle pintoresca llena de restaurantes.
En la montaña hay dos opciones principales:
- Gold Coast: se llega tomando la góndola Gold Coat Funitel desde la base. Aquí encontrarás una cafetería de media montaña a la que estás acostumbrado pero también tienen el primer Starbucks ski-in, ski-out en el mundo.
- High Camp: este es el lugar principal y el que pueden visitar los no esquiadores pues se llega tomando el tram desde la base. Es un lugar grande que cuenta con bar, tienda de snacks, museo, pequeña área para niños, un restaurant "formal" (o por lo menos más en forma con meseros y toda la cosa) y la legendaria High Camp Pool que es una alberca y jacuzzi en la montaña que abre en primavera. Mi lugar favorito para tomar una cerveza en la montaña es junto a la ventana en el Terrace Restaurant & Bar.
En el village hay muchísimas opciones y la mayoría cuentan con terrazas muy agradables, puedes encontrar desde sushi hasta comida mexicana pasadndo por un Irish Pub. El favorito de los locales y regulares (gente que visita de San Francisco por ejemplo) es sin duda Le Chamois que también se convirtió en nuestro favorito: buena vibra y sin pretensiones. Otras buenas opciones son el KT Base Bar, Rocker y 22 Bistro. Tampoco es mala idea relajarte con una bebida sentado en las sillas que hay en el village, en particular junto a una de las 3 fogatas. No estoy seguro si está expresamente permitido destapar una cerveza pero en mi experiencia (viendo a otras personas) diría que por lo menos está tolerado.
Y con "más allá" me refiero a que hay aún muchas posibilidades más en Tahoe City (y Truckee). Tahoe City está junto al lago a menos de 15 miutos de Squaw y cuenta con muchas opciones en cuanto a restaurantes, bares y tiendas. Truckee está al norte y aunque hay menos "acción" que en Tahoe City, tiene una calle pintoresca llena de restaurantes.
¿Dónde está y cómo llegar a Squaw Valley?
Squaw Valley es uno de los muchos ski resorts en el área de Lake Tahoe en California, del lado noroeste del lago.
Aunque muchas personas vuelan a San Francisco, la mejor opción y por mucho es volar a Reno pues del aeropuerto al village haces menos de una hora y cuentan con shuttles constantes si prefieres no manejar ($49 one way). Otras opciones son volar a Sacramento (a 2 horas) o a San Francisco (3 horas y media más o menos).
Aunque muchas personas vuelan a San Francisco, la mejor opción y por mucho es volar a Reno pues del aeropuerto al village haces menos de una hora y cuentan con shuttles constantes si prefieres no manejar ($49 one way). Otras opciones son volar a Sacramento (a 2 horas) o a San Francisco (3 horas y media más o menos).
Hospedaje
En Squaw no encontrarás hoteles de cadena, más bien son condominios. La mejor opción es sin duda quedarte en el village, el cual es peatonal y está muy agradable. Recomiendo checar tanto en páginas de hoteles como en sitios de renta directa tipo airbnb.
Otras opciones son Resort at Squaw Creek (que como dice el nombre es un resort en la base de Squaw Creek), Tahoe City y Truckee (ojo. no hay shuttle gratuito).
Otras opciones son Resort at Squaw Creek (que como dice el nombre es un resort en la base de Squaw Creek), Tahoe City y Truckee (ojo. no hay shuttle gratuito).
Actividades
- High Camp Pool & Hot Tub: alberca y jacuzzi en plena montaña que abre sus puertas en primavera (dependiendo cómo haya estado de nieve la temporada, pero suelen entre abril y mayo). Cuesta $15 por persona ($10 si tienes Ikon Pass). La foto con gente no es mía pues durante nuestra visita seguía cerrada pero la agregamos con carácter ilustrativo.
- Mini snowmobiles: una actividad original para niños de entre 6 y 12 años. Snowmobiles más pequeños a los "normales", haz de cuenta go karts sobre nieve y aunque la pista es un pequeño óvalo, se ve divertido y mis hijas lo disfrutaron ($40 por 15 minutos).
- Tubing ($40, 50% de descuento entre semana con Ikon Pass).
- Snowshoeing (es posible que en el hotel que te hospedes tengan snow shoes de cortesía, no está de más preguntar)
- Cross Country skiing: 18 kilómetros en el Nordic Center at the Resort at Squaw Creek
Observaciones, información y consejos:
- Visitamos Squaw Valley en la tercera semana de abril de 2019.
- Tiene 170 pistas, 29 lifts y 1,457 hectáreas
- Promedio de nieve por temporada 11.4 metros
- Elevación de la base 1,890 metros.
- Elevación en la cima 2,758 metros. Accesible con lifts es 2,745 en Granite Chief Peak.
- Caída vertical 869 metros.
- Pro tip: para obtener la información más actualizado sobre condiciones, lifts y terreno (retrasos, problemas técnicos, aperturas, etc) puedes checar o seguir el Twitter squawalpineops que se dedica a dar inforamción en tiempo real sobre la montaña (no necesitas tener Twitter para estarlo checando pero si tienes cuenta lo puees seguir y poner notificaciones push en tu celular cada que haya nueva información).
- El precio de lift ticket en ventanilla es de $180 dólares.
- Squaw Valley está en el Ikon Pass.
- Hay mucho estacionamiento y es gratuito. Hay lugares para carpool (3 o más pasajeros) más cerca de las pistas.
- Hay un mini súper en el village con lo básico y una licorería con opciones de sobra. A unos 3 kilómetros (a la entrada de la calle que te lleva de la carretera al resort) hay un 7 Eleven y ya para supermercado en forma hay que ir a Truckee o Tahoe City (15 minutos).
- Un servicio muy original y serncillamente fantástico, es el de Mountaineer el cual en términos simples es como un Uber gratuito con camionetas que te transportan en la zona. Sólo debes de descargar la app (iPhone o Android) y pedir tus camiones 4x4 para hasta 9 pasajeros. Puedes ver más información en la página del resort.
